국내 웹툰 플랫폼 점유율 분석: 이용자가 가장 많이 찾는 서비스는?

웹툰 플랫폼 시장 점유율 현황

2026년 현재, 국내 웹툰 시장은 그야말로 굳건한 독주 체제와 끊임없는 지각변동이 공존하는 역동적인 시기를 통과하고 있습니다. 최초로 시장 매출 2조 원 시대를 열었던 2023년(2조 1,890억 원)을 지나, 2024년에는 약 2조 2,860억 원 규모로 완만한 성장세를 이어갔는데요. 2023년부터 2029년까지의 연평균 성장률(CAGR)이 16.9%로 전망되는 만큼, 전체 시장의 파이는 여전히 매력적으로 커지고 있습니다. 그렇다면 현재 사용자들이 가장 많이 찾는 플랫폼은 어디일까요?

모바일인덱스와 와이즈앱 등 신뢰도 높은 모바일 데이터 분석 업체의 최근 조사 결과들을 살펴보면, 국내 웹툰 플랫폼 점유율 지형도는 네이버의 압도적인 우위 속에서 카카오 계열이 추격하는 양상을 띠고 있습니다. 2025년 말 기준 플랫폼별 이용률 조사에서 네이버웹툰은 무려 88.8%라는 경이적인 수치로 1위 자리를 굳건히 지켰습니다. 반면 카카오페이지는 10.1%, 카카오웹툰은 9.5%의 이용률(1순위 플랫폼 선택 기준)을 기록하며 다소 격차가 벌어진 모습을 보여주고 있습니다.

실제 월간 활성 이용자 수(MAU)의 추이를 보면 이 격차가 더욱 실감 나는데요. 2024년 4월 기준 네이버웹툰의 국내 MAU는 9,644,901명이었으며, 2025년 기준으로는 약 2,400만 명 안팎을 유지하며 시장의 중심축 역할을 하고 있습니다. 비록 국내 MAU 자체는 전년 대비 약 11.1% 소폭 감소하는 정체기를 겪었지만, 유료 결제 이용자(MPU)의 이탈은 5.3%에 그쳤고 평균 지출액(ARPPU)은 오히려 4.2% 증가하면서 내실 있는 성장을 거두었습니다.

이에 반해 카카오웹툰은 2024년 기준 MAU가 약 173만 명 수준으로 떨어지며 네이버웹툰과의 격차가 1년 새 약 6배로 벌어지는 아쉬운 성적표를 받았습니다. 또한, 재미있는 점은 인스타그램의 부상입니다. 2024년 조사에 따르면 인스타그램을 통해 웹툰(인스타툰)을 감상하는 비율이 20%를 넘어서며 카카오웹툰(20.8%)을 턱밑까지 추격하거나 앞지르는 모습을 보여주었습니다. 이는 빅테크 플랫폼과 소셜 미디어가 전통적인 웹툰 플랫폼의 강력한 잠재적 경쟁자로 떠올랐음을 시사합니다.

반면 성인 웹툰 중심의 특화 플랫폼들은 다소 고전을 면치 못하고 있습니다. 레진코믹스는 2023년 4월 286,569명에서 2024년 239,630명으로 감소했고, 투믹스는 2021년 10만 명 대에서 최근 2만 3천 명 선까지 77% 급감했습니다. 다만 여성향 독자층의 탄탄한 지지를 받는 봄툰은 같은 기간 MAU가 약 65% 급증(78,200명에서 128,939명)하며 차별화된 장르 전문 플랫폼의 가능성을 증명해 내기도 했습니다.

플랫폼별 주요 이용자 층 분석

웹툰 플랫폼을 매일같이 사용하는 헤비 유저인 제 관점에서 보면, 네이버웹툰과 카카오페이지, 카카오웹툰의 UI와 UX 체감 차이는 확연하게 느껴집니다. 흔히 주위 친구들과 이야기를 해봐도 플랫폼별로 찾아가는 목적과 선호하는 취향이 완전히 갈리곤 하는데요.

먼저 네이버웹툰은 그야말로 ‘대중성의 끝판왕’입니다. 앱을 켜자마자 요일별로 정돈된 웹툰 목록이 눈에 들어오는데, 스크롤을 내리며 직관적으로 신작과 인기작을 탐색할 수 있는 구조라 남녀노소 불문하고 적응하기가 매우 쉽습니다. 실제 통계에서도 20대(91%), 30대(79.8%)가 압도적인 선호도를 보이며, 10대 이용자 비율 역시 38%에 달해 가장 젊고 활기찬 에너지를 품고 있습니다. 성별 선호도 역시 여성 59%, 남성 41%로 비교적 균형이 잡혀 있으며, 소년만화부터 일상, 로맨스 릴레이까지 장르적 스펙트럼이 매우 넓다는 체감을 줍니다.

반면 카카오페이지는 제게 ‘웹소설 기반의 화려한 판타지·로맨스 보물창고’ 같은 느낌입니다. 카카오페이지는 실제로 이용자 중 여성이 77%, 남성이 23%로 여성 편향이 뚜렷한 편입니다. 특히 20대(29%)와 30대(23%)가 주축을 이루는데, 30대 독자층의 경우 경제적 여유를 바탕으로 ‘기다무(기다리면 무료)‘를 참지 못하고 시원하게 결제를 지르는 강력한 구매력을 보여줍니다. 판타지 노블 코믹스나 로맨스 판타지 장르를 좋아하는 제 입장에서도 퀄리티 높은 작화의 작품을 찾을 때는 자연스럽게 카카오페이지로 손이 가게 됩니다.

한편, 카카오웹툰의 경우는 아주 독특합니다. 화려하고 역동적인 애니메이션 효과가 가득한 UX/UI를 자랑하지만, 리뉴얼 이후 4년이 지난 지금까지도 “오히려 눈이 피로하다”, “직관적이지 않다”는 평가를 동시에 받고 있습니다. 그래서인지 연령대가 낮을수록 기피하고, 의외로 40대(50%)와 50대(45.9%) 장년층의 복수 선택 선호도가 높게 나타나는 흥미로운 양상을 보입니다. 확실히 사용자들이 새로운 웹툰을 고를 때 ‘선호하는 장르’와 ‘그림체 취향’을 최우선으로 보는 만큼, 개인 맞춤형 추천 시스템의 정교함이 곧 해당 웹툰 플랫폼 점유율을 결정짓는 핵심 열쇠가 되고 있습니다.

점유율 변화의 핵심 요인: 콘텐츠 IP의 힘

웹툰 시장에서 독자들을 끌어당기고 묶어두는 가장 강력한 락인(Lock-in) 효과는 바로 ‘콘텐츠 IP(지식재산권)‘의 힘에서 나옵니다. 웰메이드 원작 웹툰이 드라마, 영화, 애니메이션 등 2차 저작물로 재탄생해 흥행하면, 그 열풍이 다시 원작 플랫폼으로 고스란히 역유입되는 선순환 구조가 완성되는 것이죠.

저 역시 디즈니플러스에서 방영되어 신드롬을 일으켰던 드라마 《무빙》을 보고 짜릿한 전율을 느껴, 원작의 뒷이야기와 섬세한 연출을 다시 확인하고 싶어 카카오페이지 앱을 다시 깔았던 강렬한 경험이 있습니다. 실제로 《무빙》과 《조명가게》 방영 이후 카카오웹툰과 카카오페이지에서 원작 조회수는 드라마 방영 전 대비 무려 187배 증가했고, 일평균 매출은 159% 폭증하는 ‘메가 역주행’ 현상이 일어났습니다. 넷플릭스 오리지널로 큰 성공을 거둔 《중증외상센터》 역시 영상화 이후 네이버웹툰 원작 조회수가 68배나 뛰어올랐고, 《지옥》 또한 공개 이후 원작 주간 평균 조회수가 22배 폭증했습니다.

오픈서베이의 최근 조사에서도 원작 웹툰의 영상이나 게임 같은 2차 저작물을 접한 이용자 10명 중 5명에 달하는 45.1%가 “원작 웹툰을 따로 찾아본다”고 응답했습니다. 하나의 소스(One Source)가 멀티 유즈(Multi Use)로 확장되면서 죽어있던 휴면 유저를 깨우고, 자연스럽게 해당 플랫폼의 활성 이용자 수와 결제액을 동시에 견인하는 것입니다. 이제 메가 히트 IP 확보 여부는 단순한 플랫폼 내의 인기를 넘어, 전체 웹툰 플랫폼 점유율의 판도를 바꾸는 치트키가 되었습니다.

글로벌 시장 점유율 확대 전략

이제 대한민국을 넘어 전 세계가 K-웹툰의 매력에 푹 빠져들고 있습니다! 네이버와 카카오를 필두로 한 국내 기업들은 내수 시장의 한계를 뛰어넘어 글로벌 디지털 만화 영토를 무섭게 개척해 나가고 있으며, 이는 우리 콘텐츠 창작 생태계에 대한 엄청난 자부심으로 다가옵니다.

글로벌 영토 확장의 전초기지는 역시 세계 최대의 만화 시장인 일본과 북미입니다. 네이버웹툰의 일본 서비스인 ‘라인망가’는 일본 만화 앱 최초로 다운로드 4,000만 건을 돌파하며 현지 1위 자리를 공고히 하고 있으며, 국내 인기작 ‘입학용병’은 현지에서 연간 거래액 10억 엔(약 90억 원)을 돌파하는 기념비적인 성과를 거두었습니다. 이에 맞서는 카카오엔터테인먼트의 ‘픽코마’ 역시 연간 거래액 9,050억 원을 기록하고 비게임 앱 매출 글로벌 정상권을 유지하며 치열한 선두 경쟁을 벌이고 있습니다.

이러한 폭발적인 성장의 이면에는 과감한 글로벌 M&A와 현지화 전략이 자리 잡고 있습니다. 네이버가 북미 최대 웹소설 플랫폼 ‘왓패드(Wattpad)‘를 인수하여 글로벌 스토리텔링 파이프라인을 구축하자, 카카오 역시 북미의 ‘타파스(Tapas)‘와 ‘래디쉬(Radish)’, 중국계 ‘무협월드’를 삼키며 거대한 오리지널 IP 영토를 구축했습니다. 이제는 단순히 번역본을 수출하는 차원을 넘어 현지 창작자를 육성하는 ‘로컬 오리지널’ 시스템을 장착하고 있으며, 넷플릭스나 디즈니플러스 같은 글로벌 OTT와의 직접적인 파트너십을 통해 전 세계인들의 스낵 컬처로 완벽히 자리 잡았습니다. K-웹툰이 써 내려가는 글로벌 흥행 신화는 이제 시작일 뿐입니다.

향후 웹툰 플랫폼 시장 전망

2026년 이후의 국내외 웹툰 플랫폼 시장은 그 어느 때보다 치열한 기술 경쟁과 플랫폼 다변화의 파도를 맞이하게 될 것입니다.

가장 먼저 주목해야 할 변화는 인공지능(AI)의 융합입니다. 현재 웹툰 사업체의 63.8%가 AI 도입 의향을 강하게 나타내고 있으며, 창작자들 역시 정부의 AI 교육 및 컨설팅 지원책에 힘입어 제작 효율화를 모색하고 있습니다. 동시에 문화체육관광부 주도로 2025년부터 단계적으로 도입되기 시작한 통합 콘텐츠 식별체계(UCI)가 안착함에 따라 저작권 투명성이 크게 개선되고 있으며, 연간 4,400억 원 규모에 달했던 국내 불법 복제 유통 피해를 실질적으로 예방하려는 정책적 움직임도 매섭게 추진 중입니다.

여기에 유사한 양판형 판타지나 학원 액션물에 피로감을 느낀 독자들이 개성 넘치는 개인 창작물이나 인스타그램의 숏폼 ‘인스타툰’으로 눈을 돌리면서, 거대 플랫폼들 역시 창작의 다양성을 확보해야 하는 숙제를 안게 되었습니다. 독자들의 취향은 더욱 뾰족해지고 있으며, 플랫폼들은 단순 노출을 넘어 AI 기반 맞춤형 큐레이션과 스낵 컬처에 맞춤화된 초반 무료 감상 마케팅 전략을 정교화하는 데 사활을 걸고 있습니다.

글로벌 무대에서 영토를 넓혀가는 K-웹툰의 폭풍 성장 속에서, 국내 웹툰 플랫폼 점유율 경쟁은 단순한 MAU 숫자의 싸움을 넘어 개별 독자의 취향을 완벽하게 저격하는 고도화된 콘텐츠 허브 경쟁으로 진화하고 있습니다.

새로운 기술과 개성 있는 스토리로 무장한 수많은 플랫폼 중, 여러분은 과연 어떤 플랫폼이 끝까지 독자들의 선택을 받아 살아남을 것이라 생각하시나요? 여러분이 매일 아침 가장 먼저 터치하는 최애 웹툰 앱의 미래를 댓글로 자유롭게 공유해 주세요!